23 мая 1928г. дирижабль "Италия" под командованием генерала Умберто Нобиле, пролетев Европу, направился от острова Шпицберген к Северному полюсу.На борту находилась полярная экспедиция, состоящая из 16 человек. На следующий день дирижабль достиг Северного полюса, но разразившаяся буря принудила его без посадки лечь на обратный курс. На обратном пути находившейся на борту телеграфист сообщил, что буря переходит в ураган, после чего радиосвязь внезапно прервалась. За полетом экспедиции следили с большим интересом все люди, и поэтому печальная весть сразу же облетела все пять континентов. Все ожидали с замиранием сердца возвращения корабля. Прошло три дня в напряжении и догадках. Стало ясно, что произошла катастрофа, в газетах появились различные предположения о гибели экипажа. Неизвестность тревожила всех честных людей. Вдруг 3 июня из деревни Вохма, Архангельской области, прилетела телеграмма в Москву. Какой-то советский радиолюбитель сообщал с дальнего Севера, что принял сигналы о помощи экспедиции Нобиле. Это был молодой коротковолновик Николай Шмидт. Киномеханик по профессии, он увлекся радиолюбительством, выучил азбуку морзе и сам собрал радиоприемник. 3 июня он прослушивал тридцатиметровый диапазон на своем одноламповом регенеративном приемнике, собраном на тетроде. Он принял отрывки какой-то передачи, однако ему удалось услышать слова... Италия, Нобиле, SOS, SOS... Николай ничего не знал о катастрофе, но сигналы бествия подсказали ему, что кто-то находится в критическом положении и нуждается в помощи. Поэтому он отправил в Москву телеграмму. Как мир узнал новость, шесть государств начали лихорадочную подготовку к спасанию членов экспедиции. Советская спасательная группа была самой большой и состояла из нескольких кораблей во главе с прославленным ледоколом "Красин", который имел на борту трехмоторный самолет. Весь мир с напряжением следил за спасательным походом смелых советских моряков. Двенадцатого июля экспедиция Нобиле была открыта на льдине и принята на борт ледокола "Красин"... Первая благодарственная телеграмма, которую отправили спасенные полярники, была адресована советскому любителю Николаю Шмидту...
Изобретение телеграфа